Genitore e Adolescente: Essere Decisi

relazione genitore-adolescente

La capacità decisionale è legata alla coerenza che i genitori manifestano nel comportamento con i loro figli adolescenti.

I genitori risoluti espongono con chiarezza le regole a cui vogliono che i figli si attengano e pretendono da loro un comportamento maturo e responsabile.

Le Aspettative

Naturalmente le norme e le aspettative dei genitori dovrebbero cambiare a mano a mano che il figlio matura e manifesta una maggiore capacità di autoregolazione, e il compito di un genitore è prestare attenzione a questi segnali, adattando le regole di conseguenza. I limiti sono indispensabili ad ogni età, ma devono ridursi progressivamente a mano a mano che gli adolescenti dimostrano di saperseli imporre da soli.

Stabilire chiaramente che cosa ci si aspetta dagli adolescenti.

A volte le aspettative dei genitori non sono chiare perché non sono esplicitate.
Quello che per un genitore è scontato potrebbe non esserlo per un teenager, perché a volte le pretese dei genitori non sono chiare perché vengono accennate in modo troppo vago.
Per esempio non è sufficiente dire a un figlio adolescente che deve tenere pulita la sua stanza, riordinare la scrivania, riporre i vestiti puliti nell’armadio e mettere quelli sporchi nella cesta della lavanderia, con un adolescente bisogna scendere nei dettagli e usare riferimenti precisi.

Motivare le regole e le decisioni

Quando gli adolescenti capiscono la logica alla base delle aspettative dei genitori è molto più facile per loro decidere come comportarsi.
Un aspetto fondamentale è chiedere all’adolescente una sua opinione a proposito di una regola imposta o di una richiesta che gli è stata fatta.
Ascoltare il suo parere significa dimostrargli che il suo punto di vista è prezioso e che, come genitori, siete disposti a tenerne conto, rendendolo partecipe del processo decisionale. Ciò che l’adolescente impara rapportandosi con i propri genitori influenzerà il suo comportamento con gli altri.

Costanza

L’unico aspetto della genitorialità che può, da solo, minare l’autocontrollo degli adolescenti è un atteggiamento incostante da parte dei genitori. Un cambio di regole in modo imprevedibile, o una applicazione a intermittenza rendono i genitori responsabili dei comportamenti non adeguati, non gli adolescenti.
Il modo più facile per insegnare a un figlio a comportarsi bene è trasformare un buon comportamento in una consuetudine, e per farlo dovete essere costanti. Le norme fissate per gli adolescenti devono essere ponderate, avere una logica, e possono essere modificate se si nota che l’adolescente ha cominciato a comportarsi in modo più maturo e dimostra di essere più responsabile e autonomo.
Cambiare le regole quando se ne rileva la necessità dimostra ai figli che c’è una logica alla base, e che non è una mera questione di autorità, perché essere costanti non significa essere rigidi.

Stabilire una serie di conseguenze al mancato rispetto delle regole

Tutti gli adolescenti prima o poi meritano una punizione, ma la reazione dei genitori può condizionare lo sviluppo dell’autocontrollo, maggiori probabilità di sviluppare disturbi nella regolazione del comportamento e delle emozioni.
Steinberg (2015) consiglia ai genitori di attenersi a questi cinque punti nel caso in cui un comportamento richiesto sia stato eluso: individuate l’azione sbagliata, descrivere le conseguenze della cattiva condotta, indicare una o più soluzioni alternative al comportamento scorretto, stabilite chiaramente la natura della “punizione” e spiegare che vi aspettate una condotta migliore in futuro.